Filistrene idenrifiserte arken med Israels Gud. De trodde at alle de mektige gjerninger Gud hadde utført for sitt folk, skyldtes dens magiske kraft. Da de hørte gledesropet idet arken ble ført frem, sa de: "Hva er dette for et stort fryde rop i hebreernes leir? Og de fikk vite at Herrens ark var kommet til leiren. Da ble filistrene redde; for de tenkte: Gud er kommet til leiren. Og de sa: Ve oss! Sådant har ikke hendt før. Ve oss! Hvem skal fri oss av disse veldige guders hånd? Dette er de guder som slo Egypten med alle slags plager i ørkenen. Ta mot til eder og vær menn, I filistrer, for at I ikke skal komme til å trelle for hebreerne, likesom de har treller for eder' Vær menn og strid!"