På Sunem-sletten og langs skråningen av Gilboa-fjellet tørnet de to hærene sammen i kamp på liv og død. Selv om Saul hadde mistet alt håp etter den fryktelige opplevelsen i Endor, kjempet han fortvilet for sin trone og sitt rike, men forgjeves. "Israels menn flyktet for filistrene, og det lå mange falne på Gilboa-fjellet." Tre av kongens tapre sønner falt ved siden av ham. Bueskytterne presset ham hardr. Han så hvordan soldatene hans falt omkring ham, og var vitne til hvordan kongesønnene ble hugget ned med sverdet. Selv var han såret og kunne hverken kjempe eller flykte. Det var uråd å komme seg unna, men han ville ikke bli tatt levende til fange av filistrene. Derfor bad han sin våpen bærer: "Dra ditt sverd og gjennombor meg med det." Men da han nektet å løfte sin hånd mot Herrens salvede, tok Saul sitt eget liv ved å kaste seg over sverdet.