Williams »var den første innen den moderne kristendommen som etablerte de sivile myndighetene i en stat på grunnlag av ideen om samvittighetsfrihet og likhet for loven.» – Bancroft, pt.1, kap.15, par.16. Han erklærte at det var øvrighetens plikt å hindre forbrytelser, men aldri å kontrollere samvittigheten. «Folket eller øvrigheten kan bestemme menneskenes innbyrdes forhold», sa han. «Men hvis de blander seg opp i et menneskes plikt overfor Gud, overskrider de sin kompetanse, og ingen kan føle seg trygg. For det sier seg selv at dersom øvrigheten har makt til det, kan den foreskrive én troslære i dag og en annen i morgen slik som enkelte konger og dronninger i England har gjort, og også flere paver og kirkeråd. Troen vil da bare bli én stor forvirring.» – Martyn, vol.5, s.340.