Gud tillot at forholdene utvikler seg til en krise for å straffe Saul for hans onde handlinger og lære folket ydmykhet og tro. Sauls formastelige ofring hadde vært en åpenbar synd. Derfor ville ikke Herren gi ham æren av å ha vunnet over filistrene. I steder valgte han Jonatan, kongens gudfryktige sønn, som redskap til å befri Israel. Etter en guddommelig innskytelse foreslo Jonatan for sin våpenbærer at de i hemmelighet skulle angripe fiendens leir. "Kanskje Herren gjør noe for oss; for intet hindter Herren fra å frelse, enten det er ved mange eller ved få."