Det var ikke sorg over synden, men frykt for straffen som fikk Israels konge til å bønnfalle Samuel; "Men forlat meg nå min synd og vend tilbake med meg, for at jeg kan tilbe Herren." Hvis Saul hadde vist sann anger, ville han ha bekjent sin synd offentlig. Men det viktigste for ham var å opprettholde sin myndighet og sikre seg folkets fortsatte troskap. Han var interessert i den ære det gav at Samuel fulgte med ham, for det ville styrke hans egen innflytelse over folket.