Da kongen av Moab fikk vite at Bileam var i anmarsj, drog han med et stort følge til grensen av landet for å ta imot ham. Kongen uttrykte sin forbauselse over at Bileam hadde drøyer med å komme, når han skulle få så stor belønning. Men profeten svarte: "Nå ser du jeg er kommet til deg; men ståt det vel i min makt å tale noe? Det ord Gud legger i min munn, det må jeg tale." Bileam beklaget dypt denne begrensning av handlefriheten. Han fryktet for at han ikke kunne gjennomføre sitt forsett, for han var underlagt Herrens kontroll.