På 1600-tallet ble flere tusen prester fratatt sitt embede. Under trussel om store bøter, fengsel og forvisning ble det forbudt for folk å overvære andre religiøse sammenkomster enn de kirken godkjente. De trofaste som ikke kunne la være å samles for å tilbe Gud, var tvunget til å møtes i mørke smug og i bortgjemte loftsrom, og på visse årstider møttes de i skogen midt på natten. I ly av den tette skogen, et tempel som Gud selv hadde bygd, kom disse spredte og forfulgte troende sammen for å delta i bønn og lovsang.