Da prester og ledere merket den kraft som fulgte Stefanus' forkynnelse, ble de fylt av bittert hat. I stedet for å la seg overbevise av de kjensgjerninger han la fram, ble de enige om å bringe ham til taushet ved å ta livet av ham. Flere ganger bestakk jødene de romerske myndigheter til å lukke øynene når de tok loven i egne hender og stilte for retten, dømte og henrettet fanger, som skikken var blant dem. Stefanus' fiender følte seg overbevist om at de enda en gang og uten risiko kunne gjøre det samme. De valgte å se bort fra mulige konsekvenser. Derfor grep de Stefanus og førte ham fram for Det høye råd.