Læren om rettferdiggjørelse ved tro som Luther så klart hadde forkynt, var nesten helt tapt av syne og erstattet med det katolske prinsippet om å stole på gode gjerninger til frelse. Whitefield og brødrene Wesley som tilhørte den engelske kirke, søkte oppriktig å vinne gunst hos Gud, og de hadde lært at de kunne oppnå dette ved å leve rett og praktisere de religiøse seremoniene.