Ikke nok med at folk ble lært opp til å anse paven som deres mellommann, de skulle også stole på at deres egne gode gjerninger skulle sone for deres synd. For å dempe Guds vrede og vinne Hans velvilje, ble det blant mye annet forlangt at de skulle foreta lange pilegrimsreiser, gjøre botsøvelser, tilbe relikvier, bygge kirker, helgenskrin og altere og gi store pengegaver til kirken. Som om Gud var lik et menneske og kunne bli sint for bagateller eller blidgjort ved gaver og botsøvelser!