Ikke lenge etter at Saul var utpekt til konge, gjorde kong Nahas og ammonittene innfall i der landområde som tilhørte stammene øst for Jordan, og truet Jabes-Gilead. Falker i byen prøvde å slutte fred ved å tilby å betale skatt til ammonittene. Der ville den grusomme kongen ikke gå med på uten at han fikk stikke ut der høyre øyer på alle innbyggerne som er varig tegn på sin makt.