Ingen deltok i disse løpene uten å løpe en viss risiko. Noen kom aldri til hektene igjen etter den fryktelige fysiske påkjenningen. Andre løpere begynte å blø fra nese og munn og falt om under konkurransen. Det hendte også at en løper falt død om like før han .skulle passere mållinjen som vinner. Sammenliknet med den ære som tilfalt vinneren, syntes ikke risikoen for død eller livsvarige skader å være for høy.