Forholdene i Jerusalem
I den første tiden evangeliet ble forkynt for hedningene, holdt noen av lederne i Jerusalem fast på tidligere fordom og måter å tenke på. Derfor kunne de ikke helhjertet samarbeide med Paulus og hans medarbeidere. I iveren for å bevare noen få meningsløse former og seremonier hadde de tapt av syne de velsignelser både de og den saken de elsket, ville motta dersom alle i Herrens verk holdt sammen. Selv om de gjerne ville verne om den kristne menighets beste interesser, hadde de ikke maktet å holde tritt med Guds forsyn etter hvert som nye dører ble åpnet. Menneskeklokskap førte til at de påla arbeiderne mange unødvendige restriksjoner. Slik stod det fram en gruppe med mennesker som ikke kjente til de nye forhold og spesielle behov som møtte arbeidere i fjerntliggende områder, men likevel fastholdt at de hadde myndighet til å pålegge dem bestemte arbeidsmetoder. De mente at arbeidet med å forkynne evangeliet måtte foregå i samsvar med deres meninger.