Gud hadde sagt om Abraham: "Jeg har utvalgt ham for at han skal byde sine barn og sitt hus etter seg at de skal holde seg etter Herrens vei og gjøre rett og rettferdighet."! Men Eli lot barna ta makten over ham. Faren ble tjener for barna. At overtredelse fører til forbannelse, kom tydelig til uttrykk i den fordervelse og ondskap som kjennetegnet sønnenes atferd. De hadde ingen riktig forståelse av Guds karakter eller av lovens helligher. For dem var gudstjenesten en dagligdags ting. Fra barnsben hadde de vært i nær kontakt med helligdommen og tjenesten der. Men i stedet fot at dette skulle gjøre dem mer ærbødige, hadde de mistet all sans for dens hellighet og betydning. Faren retter ikke på sønnenes manglende aktelse for ham. Han grep ikke inn mot deres respektløshet ovetfor den høytidelige tjenesten i helligdommen. Da de ble voksne, var hele deres liv preget av vantroens og opprørets dødelige frukt.