Amalekittene hadde vært de første til å føre krig mot Israel i ørkenen. Denne synd, i tillegg til deres fordervelige avguderi, førre til at Herren uttalte dommen over dem. Gud hadde påbudt at bererningen om deres grusomhet mot Israel skulle skrives ned, og befalingen lød slik: "Da skal du utslette minnet om Amalek over hele jorden. Glem ikke det! "