Noe av det første den nye kongen gjorde, var å hedre Sauls og Jonatans minne. Da han fikk vite at mennene fra Jabes-Gilead hadde våget livet for å hente likene til de falne ledere og gitt dem en verdig begravelse, sendte han budbringere til Jabes med denne melding: "Velsignet være I av Herren, fordi I har gjort den kjærlighetsgjerning mot eders herre Saul å begrave ham! Så vise nå Herren sin miskunnhet og trofasthet mot eder, og jeg vil også gjøre vel mot eder, fordi I har gjort dette." Så kunngjorde han at han var blitt konge over Juda og oppfordret disse tapre mennene til å vise ham troskap.