På den tiden var israelittene trofaste mot Gud, og så lenge de rettet seg etter Hans lov, kunne ingen makt på jorden eller i helvete stå seg mot dem. Men forbannelsen som Bileam ikke fikk lov å uttale mot Guds folk, klarte han til slutt å bringe over dem ved å få dem til å synde. Da de overtrådte Guds bud, skilte de seg fra Ham og fikk føle ødeleggerens makt.