På den store forsoningsdagen tok øverstepresten imot et offerdyr fra folket og gikk deretter inn i Det aller helligste med blodet fra dette dyret og stenket det på soningsstedet like over loven for å oppfylle lovens krav. Så, i sin rolle som mellommann, tok han deretter syndene på seg selv og bar dem ut av helligdommen. Mens han la hendene på hodet til den levende bukken, bekjente han alle disse syndene over den og overførte dem symbolsk til denne bukken. Deretter bar bukken syndene bort, og ble for alltid fjernet fra folket.