Ugudeligheten blant kristenheten og ondskapen i verden lå som en byrde på disse sanne vekterne, og de utholdt villig slit, savn og lidelse bare de fikk lede mennesker til omvendelse og frelse. Satan prøvde å hindre arbeidet, men det gikk stadig framover, og mange tusen tok imot budskapet om Kristi annet komme.Overalt lød det inntrengende budskapet som oppfordret syndere, både verdslige og kirkemedlemmer, til å fly fra den kommende vredesdom. Likesom døperen Johannes, Kristi forløper, la disse predikantene øksen ved roten av treet og formante alle til å bære omvendelsens frukter. Deres gripende appell var en sterk kontrast til forsikringen om fred og trygghet som ellers lød fra prekestolene, og overalt ble folk grepet av budskapet.