I sine unge år var Nadab og Abihu ikke opplært til å øve selvkonrroll. Farens ettergivenhet og mangel på fasthet ovetfor det som var rett, hadde fått ham til å forsømme barnas oppdragelse. Hans sønner hadde fått lov til å gjøre som de selv ville. Dette var blitt en så inngrodd vane hos dem at selv ansvaret for det hellige embete ikke fikk dem til å endre kurs. De hadde ikke lært å respektere farens myndighet, og de innså ikke nødvendigheten av å vise absolutt lydighet overfor Guds vilje. Arons misforståtte føyelighet overfor sønnene resulterte i at de falt som offer for Guds straffedom.