Isboset var en svak og udugelig representant for Sauls hus, mens David hadde fremragende forutsetninger til å være landets leder. Abner hadde vært hoved mannen i aksjonen for å gjøre Isboset til konge. Han hadde vært øverstbefalende i Sauls hær og var den mest fremtredende mann i Israel. Abner visste godt at Herren hadde utpekt David til konge i Israel, men han hadde jaget og forfulgt ham så lenge at han ikke ville gå med på at Isais sønn skulle overta tronen etter Saul.