Tabernaklet som Moses hadde bygget, og alt utstyret i forbindelse med tjenesten i helligdommen, med unntagelse av arken, var fremdeles i Gibea. David hadde til hensikt å gjøre Jerusalem til det religiøse midtpunktet for hele nasjonen. Han hadde bygget et slott til seg selv, og syntes ikke det var på sin plass å la arken stå i et telt. Derfor bestemte han seg for å bygge et så storslagent tempel for den at det ville være et uttrykk for Israels takknemlighet over den ære sam Herren viste folket ved å bo midt iblant dem. Da David fortalte profeten Natan om sine planer, fikk han dette oppmuntrende svar: "Gjør du alt det du har i sinne! For Gud er med deg."