Jesus så sin menighet som et ufruktbart fikentre fullt av vakre blad, men uten frukt. Med stolthet overholdt de religionens ytre former, men de manglet sann ydmykhet, anger og tro – det eneste som gjør gudsdyrkelsen akseptabel for Gud. I stedet for å bære preg av Åndens dyder, var de hovmodige, trangsynte, forfengelige, selviske og herskesyke. En frafallen menighet lukket øynene for tidens tegn. Gud sviktet dem ikke, og Hans trofasthet tok ikke slutt, men de forlot Ham og vendte seg bort fra Hans kjærlighet. Løftene ble ikke oppfylt på dem, for de nektet å etterkomme betingelsene.