Paulus visste godt hvordan både jøder og grekere i Korint ville reagere på hans forkynnelse. "Vi forkynner en korsfestet Kristus" innrømmet han. "For jøder er dette anstøtelig og for hedninger uforstand." Mange jøder ville bli opprørt over hans forkynnelse, og grekerne ville anse den som meningsløs dårskap. Paulus selv ville bli oppfattet som undermåls fordi han forsøkte å bevise at korset hadde noen som helst mulighet til å høyne menneskeheten eller å frelse den.