Om rettssaken mot Paulus var blitt utsatt, eller om han av en eller annen grunn hadde oppholdt seg i Roma enda et år, ville han sikkert blitt drept under de forfølgelser som fant sted da. Mens Paulus var fengslet, ble de troende så mange at myndighetene begynte å betrakte dem med motvilje. Keiseren selv ble svært opprørt over at noen av hans eget hus vendte om, og det varte bare kort tid før han fant en unnskyldning for å utsette de kristne for skånselsløs grusomhet.