Forfølgelsen av menigheten varte ikke hele perioden på 1260 år, for i medlidenhet med sitt folk forkortet Gud den harde trengselstiden. Slik forutsa Jesus den store trengselen som skulle ramme menigheten: «Og hvis ikke de dagene ble forkortet, ville ikke noe menneske bli frelst. Men for de utvalgtes skyld skal de dagene bli forkortet.» Matt 24,22. Reformasjonen førte til at forfølgelsen opphørte før 1798.