Da han som attenåring begynte på universitetet i Erfurt, var situasjonen gunstigere og framtidsutsiktene lysere enn tidligere. Ved nøysomhet og flid var foreldrene blitt ganske velstående og kunne nå gi ham all nødvendig hjelp. Dessuten hadde innflytelsen fra fornuftige venner til en viss grad mildnet de uheldige følgene av hans tidligere skolegang. Luther ga seg i kast med de mest framtredende forfattere for å sette seg inn i deres livssyn og tilegne seg deres kunnskap. Selv under den jernharde disiplinen til hans tidligere lærere hadde han utmerket seg, og da han kom inn under en mer positiv innflytelse, utviklet han seg raskt. God hukommelse, livlig fantasi, logisk sans og utrettelig flid gjorde at han snart lå i toppen blant studiekameratene. Mental selvdisiplin modnet oppfattelsesevnen hans, stimulerte tankevirksomheten og skjerpet forståelsen, og slik ble han forberedt på å møte de konfliktene som lå foran ham.