På profeten Haggais tid skjedde det noe som tydelig viser hva følgen .ble når folket egenkjærlig beholdt de frivillige gaver som skulle gå til Guds sak. Da jødene hadde kommet tilbake fra fangenskapet i Babylon, begynte de å bygge opp igjen Herrens tempel. Men de møtte innbitt motstand fra sine fiendet og la derfor ned arbeidet. Samtidig oppstod det en alvorlig tørke som gjorde at de led nød, og de følte seg overbevist om at det ville bli umulig å fullføre byggingen av templet. "Det et ennå ikke tid til å komme, tid til å bygge Herrens hus," sa de. Men da kom det et budskap til dem fra Herrens profet: "Er det tid for eder til å bo i eders bordkledde hus, mens dette hus ligger øde? Og nå sier Herren, hærskarenes Gud, så: Legg metke til hvorledes det går eder! I sår meget, men høster lite i hus; I eter, men blir ikke mette; I drikket, men blir ikke utørste; I kler eder, men ingen blir varm, og den som tjener for lønn, får sin lønn i en hullet pung."