Han hadde arbeidet der noen måneder da Bergprekenen ble holdt. Det budskapet han hadde forkynt overalt om at "Himlenes rike er kommet nær" (Matt. 3,2), hadde vakt oppmerksomhet i alle samfunnsgrupper, og hadde gitt ny næring til deres ærgjerrige forhåpninger. Den nye læreren var blitt berømt endatil utenfor landets grenser, og selv om prestene inntok en negativ holdning, var det en utbredt oppfatning at dette måtte være den lenge ventede befrieren. Store menneskemengder fulgte ham overalt hvor han gikk, og begeistringens bølger gikk høyt.