Da Paulus og Barnabas kom tilbake til Antiokia i Syria etter sin misjonsreise, benyttet de straks anledningen til å kalle sammen de troende for å fortelle "hva Gud hadde brukt dem til, og at han hadde åpnet troens dør for hedningene" Menigheten i Antiokia var stor og vokste raskt. Den var et midtpunkt for misjonsvirksomhet og en av de viktigste kristne menigheter. Medlemmene kom fra mange samfunnslag både blant jøder og hedninger.