Apostlene var romerske borgere, og det var bare lovlig å piske en romer for grovere forbrytelser. Ingen kunne fengsle en romersk borger før det var blitt avsagt en rettferdig dom. Paulus og Silas ble fengslet mens det var mange mennesker til stede, og de nektet derfor å bli løslatt i hemmelighet. De ønsket en skikkelig forklaring av embetsmennene.