Paulus hadde en stund vært sterkt bekymret for menighetene. Det lå på ham som en byrde han knapt nok orket å bære. Falske lærere forsøkte å undergrave hans innflytelse og erstatte evangeliets sannheter med sin egen lære. Forvirringen og motløsheten som plaget Paulus, kommer til syne i denne uttalelsen: "Det var så tungt at det var mer enn vi kunne bære, så vi til og med tvilte på om vi kunne redde livet."