Etter at Paulus hadde påtatt seg Onesimus' gjeld, minnet han Filemon om hvor mye han skyldte ham: seg selv. Gud hadde brukt Paulus som et redskap til Filemons omvendelse. Alvorlig og inntrengende oppfordret Paulus Filemon til å gi ham den samme grunn til glede som hans gavmilde sinnelag tidligere hadde oppmuntret de troende. "Jeg skriver til deg fordi jeg stoler på at du vil adlyde meg," skriver Paulus. "Ja, jeg vet at du vil gjøre enda mer enn det jeg ber deg om."