Det var ikke Paulus' oppgave egenmektig og plutselig å omstyrte samfunnsordningen. Å forsøke noe slikt ville ha hindret evangeliets utbredelse. I stedet framholdt han prinsipper som rammet selve grunnlaget for slaveriet, og som ville undergrave hele systemet dersom de ble fulgt. "Hvor Herrens Ånd er, der er frihet." "Når en slave vendte om, ble han et lem på Kristi legeme og behandlet med kjærlighet som hans bror og medarving til Guds velsignelser og de rettigheter evangeliet gir. Likevel skulle tjenerne ikke være "øyetjenere som bare vil gjøre mennesker til lags, men Kristi tjenere, som helhjertet gjør Guds vilje".'