Johannes ble dømt til landsforvisning i en kritisk periode av menighetens historie. Aldri hadde det vært mer bruk for hans røst enn akkurat da. Nesten alle venner i prekegjerningen hadde mistet livet som martyrer. Resten av de kristne møtte en voldsom motstand. Alt syntes å ligge til rette for at motstanderne av Kristi menighet skulle seire.