Da Johannes forkynte i Judeas ørken og fariseerne og sadukeene kom til hans dåp, tiltalte denne fryktløse rettferdighetens predikant dem slik: “Ormeyngel! Hvem har lært dere hvordan dere skal slippe unna den vreden som skal komme? Bær da frukt som svarer til omvendelse!” Matt 3, 7- 8. Da de kom til Johannes, var disse mennene ikke drevet av de riktige motivene. De var korrupte av prinsipp og i praksis, og likevel hadde de ingen ide om sin sanne tilstand. Fylt av stolthet og ambisjon ville de ikke ha betenkt seg et øyeblikk på å benytte seg av hvilket som helst middel for å opphøye seg selv og styrke sin innflytelse over folket. De tenkte at hvis de lot seg døpe av denne populære, unge læreren, kunne de effektivt styrke sin posisjon blant folket!