Lyden av gråt og klage nådde også den gamle mannen ved tabernakel-porten. Budbæreren ble ført frem for Eli og sa til ham; "Israel er flykter for filistrene, og det har vært et stort mannefall blant folket; dine sønner, Hofni og Pinehas, har og mistet livet." Eli kunne tåle alt dette, hvor ille det enn var, for han hadde ventet der. Men så føyde budbæreren til; "Og Guds ark er tatt." Da for det en skygge av ubeskrivelig angst over ansiktet til Eli. Tanken på at hans synd hadde ført en slik vanære over Gud og vært årsak til at han måtte trekke sitt nærvær tilbake fra Israel, var mer enn han kunne bære. Han mistet all kraft, falt ned fra stolen, "brakk nakke benet og døde".