Fariseerne og de skriftlærde hadde beskyldt, ikke bare Jesus selv men også hans disipler, for å være syndere. De holdt seg nemlig ikke til rabbinernes forskrifter og forordninger. Disiplene hadde ofte vært urolige og usikre på grunn av anklager og irettesettelser fra dem de hadde vært vant til å se opp til som folkets religiøse ledere. Men Jesus avslørte dette bedraget. Han erklærte at den form for rettferdighet fariseerne satte så høyt, var verdiløs. Jødene gjorde krav på å være Guds eget, utvalgte og trofaste folk. Men Jesus påviste at de manglet en frelsende tro. Deres påståtte fromhet, deres menneskebud og seremonier, og selv det at de overholdt lovens bokstav, som de hevdet de gjorde, alt dette hadde ingen helligende innflytelse på dem. De hadde ikke rene hjerter, og deres karakter var ikke edel og god. Den lignet ikke Jesu karakter.