Av alle Jakobs sønner var Levi en av de mest grusomme og hevngjerrige. Han var en av de to som hadde mest skyld for det forræderske mordet på Sikems innbyggere. Levis karaktertrekk gikk igjen hos hans etterkommere, og det fikk Gud til å bestemme at "jeg vil splitte dem i Jakob og spre dem utover i Israel" (1 Mos 49,7). Men anger førte til omvendelse, og når de var trofaste mot Gud under de andre stammenes frafall, ble forbannelsen forvandlet til den største æresbevisning.