På Olivberget hade Jesus talat med sina lärjungar om sin återkomst till världen. Han hade nämnt vissa tecken som skulle visa när hans återkomst var nära och bett lärjungarna att vaka och vara beredda. Han upprepade varningen igen: ”Håll er därför vakna. Ni vet inte när dagen och timmen är inne.” Matt 25:13. Sedan visade han vad det innebär att vaka. Den tiden ska användas till ivrigt arbete och inte till stillasittande väntan. I den här liknelsen undervisade han om talenterna.