En högre nivå
Paulus hoppades att så klart som möjligt kunna få de troende i Korint att förstå betydelsen av en orubblig självkontroll, en korrekt måttfullhet och en aldrig vacklande iver i tjänsten för Kristus. Paulus gör därför i sitt breven en slående jämförelse mellan den kristna kampen och de ryktbara kapplöpningar som med jämna intervaller hölls nära Korint. Av alla de tävlingar som förekom bland greker och romare var dessa kapplöpningar de äldsta och de mest uppskattade. Till dessa kom konungar, adelsmän och statsmän. Förnäma och rika unga män tog del i dem. De drog sig inte undan någon ansträngning eller disciplin som var nödvändig för att vinna tävlingarna.