Sonen bestämmer sig för att erkänna sin skuld. Han skall gå till sin far och säga: ”jag har syndat mot himlen och inför dig. Jag är inte längre värd att kallas din son.” Men han tillägger följande, vilket visar hur inskränkt hans uppfattning om sin fars kärlek är: ”Låt mig få bli som en av dina daglönare.”