Gud hade tillkännagivit, att Han förkastade Sitt folk. Han hade talat om det till Moses såsom "ditt folk, som du har fört ut ur Egypten". Men Moses förnekade ödmjukt, att han var ledare för Israels barn. De var icke hans, utan Guds folk – "ditt folk, som du har fört ut ur Egypten med stor makt och mäktig hand! Låt inte", fortfor han, "egypterna få säga att det var i ond avsikt du förde ut ditt folk, att det var för att döda oss bland bergen och utplåna oss från jordens yta."