Gideons far, Joas, som var delaktig i sina landsmäns avfall, hade i Ofra, där han bodde, rest ett stort altare åt Baal. Vid detta altare höll folket i staden sin avgudatjänst. Gideon fick befallning om, att förstöra altaret och att resa ett altare åt Jehova på det berg, där offret hade blivit förtärt, samt att där bära fram ett offer åt Herren. Offrandet åt Gud var anförtrott åt prästerna och hade blivit begränsat till altaret i Shilo; men Han, som hade förordnat de religiösa ceremonierna och till vilken alla offren hänvisade, hade makt att förändra bestämmelserna kring dem. Innan Israel befriades, skulle en högtidlig förklaring mot Baals tillbedjan avges. Gideon måste förklara krig mot avguderiet, innan han gick ut, för att strida mot sitt folks fiender.