De som deltog i dessa tävlingar måste följa stränga regler. Inga avvikelser var tillåtna från dessa. De som ville att deras namn skulle sättas upp på listan av dem som tävlade om priset, måste först underkasta sig en hård förberedande träning. Allt ifråga om mat eller njutningsmedel som kunde försvaga sinnets eller kroppens krafter var strängt förbjudet. De som ville ha några utsikter att vinna framgång i dessa prov på styrka och snabbhet, måste vara vältränade och ha nerverna under kontroll. Varje rörelse måste vara väl avvägd, varje steg snabbt och tveklöst och den fysiska styrkan måste ligga på toppnivå.