Då Herren befriade Sitt folk Israel från Egypten och överlämnade Sin lag åt dem, lärde Han dem att de, genom att iaktta sabbaten, skulle skilja sig från avgudadyrkare. Det var detta som skulle utgöra skiljelinjen mellan dem som erkände Guds överhöghet och dem som vägrade att ta emot Honom som Sin Skapare och Konung. ”Den är ett evigt tecken mellan mig och Israels barn”, säger Herren. ”Israels barn skall hålla sabbaten och fira den släkte efter släkte som ett evigt förbund.” (2 Mos. 31:17, 16.)