Ända från Johannes’ födelse helgade hans föräldrar honom högtidligt till Herren. Han blev skild från sina vänner och släktingar och uppehöll sig i öknen. Han förnekade sig själv livets alla vanliga bekvämligheter. Hans mat var enkel, hans klädedräkt var gjord av kamelhår, och han hade en lädergördel om sina länder.