I sju månader var arken i filistéernas land, men israeliterna gjorde under hela denna tid inget försök, att återta den. Filistéerna var nu ändå lika angelägna om, att bli befriade ifrån den, som de hade varit att erhålla den. I stället för att bli en orsak till styrka för dem, var den en stor börda och en svår förbannelse. De visste likväl inte, vad de skulle göra, ty vart den än sändes, åtföljdes den av Guds straffdomar. Folket lät nu sammankalla sina hövdingar, präster och spåmän samt frågade ivrigt: "'Vad skall vi göra med Herrens ark?'" "'På vilket sätt skall vi skicka tillbaka den?'" De blev uppmanade, att återsända den tillsammans med ett dyrbart skuldoffer. "Då", sade prästerna, "skall ni bli botade, och ni skall förstå varför hans hand inte drar sig tillbaka ifrån er'" {Svenska Folk-Bibeln 98}.