Saul kunde inte göra anspråk på äran av segern; men han hoppades att bli ärad för sitt nit i, att uppehålla sin eds helighet. Han ville lära sina undersåtar, att den kungliga myndigheten måste bibehållas, även om hans son måste uppoffras därför. Saul hade en kort tid förut dristat sig till, att i strid emot Guds befallning tjänstgöra som präst vid Gilgal, och han försvarade hårdnackat sitt handlingssätt, när Samuel tillrättavisade honom därför. Nu, då hans egen befallning hade blivit missaktad – fastän den var obillig och inte blivit uppsåtligen överträdd – dömde kungen och fadern sin son till döden.