I Östern bestod de fattigas hus vanligtvis av endast ett rum, ofta fönsterlöst och mörkt. Rummet sopades sällan, och en peng som föll på golvet skulle snabbt täckas av damm och skräp. För att den skulle kunna hittas, även på dagtid, måste ett ljus tändas, och huset måste sopas flitigt.